La diffusivité thermique est notée D. Elle quantifie la vitesse à laquelle la chaleur se propage dans un matériau. Ainsi, plus la diffusivité thermique est faible, plus il faudra de temps à la chaleur pour traverser la paroi considérée, et plus le matériau sera considéré comme un bon matériau du point de vue de l’inertie thermique. En effet, un mur de faible diffusivité thermique sur lequel le soleil tape conservera plus longtemps une température fraiche.